Las mascotas (y sus dueños) se preparan para lo inevitable. Los animales se consuelan con la radio, zapatos y calcetines de sus dueños cuando no están, según The New York Times
Mira esa cara, esos ojos suplicantes, esa nariz que te hizo compañía durante toda la pandemia. Ahora explíquele a Cooper por qué es tan importante que regrese a la oficina, dejándola sola todo el día, después de dos años de estar juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
¿Porque? ¿Si me acompaño todo este tiempo?
Todd McCormick, comerciante de derivados de Manhattan, decidió que no iba a hacerlo. “No creo que alguna vez vuelva a una oficina”, dijo. Mientras hablaba, su mezcla su mascota Higgins de 13 años, exigió una galleta.
Muchos colaboradores, por supuesto, hace tiempo que regresaron a sus lugares de trabajo, o nunca dejaron de ir a ellos. Pero para aquellos que contemplan la transición ahora, y para sus perros, ha llegado el día del juicio final.
Más de 23 millones de hogares estadounidenses agregaron un gato o un perro durante la pandemia, según el gobiero y muchos de esos animales nunca supieron lo que es estar solo todo el día. Bombardearon las reuniones de Zoom, escribieron mensajes crípticos en las computadoras portátiles de sus humanos y encontraron otras formas de contribuir al entorno de trabajo entre especies. Para muchas personas, los perros eran el único cuerpo cálido: terapeuta, compañero y sistema de entretenimiento todo en uno.
Ahora sus empleadores quieren que renuncien a eso.
Gran oportunidad, dijo el Sr. McCormick, sin siquiera pretender retrasar la gratificación de galletas de Higgins.
“Si voy a sacar el reciclaje o la basura, o voy a buscar mi correo, aullará como un mono costarricense y sonará como si hubiera un asesinato en mi casa”, dijo, describiendo un comportamiento que surgió solo desde el inicio de la pandemia. “Él sabe que solo me voy a ir por tres minutos, pero eso no impide que pueda escucharlo todo el camino en el ascensor”.
En su mayoría, McCormick ha dejado de ir a restaurantes y no se ha ido de vacaciones desde el comienzo de la pandemia, en gran parte para evitar la separación de su perro.
“Pero tengo que decirte, a pesar de todo, qué compañero tan increíble”, dijo.
Los perros en los apartamentos de la ciudad siempre han tenido que adaptarse a condiciones menos que ideales, pero el regreso al trabajo ha significado que, de repente, miles estén pasando por la misma transición al mismo tiempo, dijo Kate Senisi, directora de capacitación en School for the Perros en Manhattan. “Hemos tenido muchos casos de separación”, dijo.
Los perros que estaban acostumbrados a quedarse solos antes de la pandemia tienden a adaptarse relativamente rápido, dijo. “Pero para los cachorros pandémicos”, perros nacidos y adoptados durante la pandemia, “no se han dejado en absoluto, y ahora están en una edad sensible, la adolescencia”, dijo. “Puede ser bastante difícil. Hay que enseñarles estas nuevas habilidades”.
Consejo profesional del entrenador: no le des a tu perro ese juguete especial solo cuando te vas, porque el juguete se convertirá en un desencadenante de angustia.
Mary Sheridan, una abogada que vive en East Village, no había planeado tener un perro. Como madre soltera con un apartamento pequeño y un trabajo de tiempo completo, sintió que sus circunstancias no eran las adecuadas. Pero cuando llegó la pandemia y Theo, su hijo de 13 años, fue separado de todos sus amigos, se dio cuenta de que necesitaba un compañero. “Él realmente, realmente anhelaba emocionalmente a otro ser a quien amar además de mí”, dijo.
Entonces, en el verano de 2020, puso su nombre en la lista de espera de un criador en Wisconsin, donde tenía familiares. Ocho meses más tarde, ella y su hijo volaron a casa con un cachorro goldendoodle al que llamaron Nala, por un personaje de “El Rey León”.
Hubo desafíos. Las calles de East Village durante la pandemia se convirtieron en lugares prohibidos a las 2 de la mañana, cuando el cachorro necesitaba caminar. Al principio, la Sra. Sheridan encerraba a Nala y salía del apartamento por un rato cada día para preparar al perro para su separación inminente.
“A medida que avanzaba la pandemia, perdí eso”, dijo. “Todos simplemente dejamos caer la pelota en todo”.
Luego, el mes pasado, la Sra. Sheridan tuvo que regresar al trabajo. “Me devolvió totalmente a tener un bebé, cuando volviste al trabajo, y el pánico que sentías: Oh, Dios mío, tengo este bebé y lo dejaré todo el día. ¿En qué clase de mundo vivimos?
Hasta ahora, tanto el perro como el dueño parecen estar manejando la transición, dijo. Cuando la Sra. Sheridan está fuera, toca la radio pública para Nala, quien también parece sentirse cómoda con el olfato en las zapatillas y los calcetines de su hijo.
La ansiedad de separación de la Sra. Sheridan se ha aliviado, dijo. “Pero todavía me siento responsable, y creo que sería mucho mejor tener un perro cuando estás cerca de ellos”.
Pam Reid, vicepresidenta del equipo de ciencias del comportamiento, señala que los perros que de repente se quedan solos pueden sentirse «confundidos, solos y preguntándose por qué todos salen corriendo por la puerta en lugar de pasar tiempo en casa». Ella sugiere breves separaciones de práctica antes del gran regreso al lugar de trabajo y programar caminatas y comidas para adaptarse al futuro horario de trabajo.
“Asegúrese de estar atento a los signos de ansiedad mientras se prepara para partir, como caminar nervioso y jadear, vocalizar o tratar de irse con usted”, dijo.
Estos signos son muy familiares para Millet Israeli, un psicoterapeuta que vive en Chelsea. Desde la pandemia, estos comportamientos angustiosos se han convertido en parte de la rutina diaria de Milton y Rufus, ambos mestizos de caniche y Cavalier King Charles spaniel, conocidos por sus fieles como cavapoos.
Si la Sra. Israeli y su esposo salen del apartamento al mismo tiempo, los perros dan a conocer su desaprobación, dijo. “Con eso me refiero a un bote de basura volcado, un plato de comida volcado, tal vez no habrán usado las almohadillas que dejamos en casa si necesitan usar el baño, digamos”.
Como terapeuta, la Sra. Israeli ve la ansiedad por separación como una “calle de doble sentido”. ¿Estaba alimentando la ansiedad de sus perros? O más revelador, ¿estaba ella proyectando su propia ansiedad sobre los animales?
Su solución: eliminar la separación. Ahora los lleva a su oficina, donde a veces se vuelven parte de sus sesiones de terapia, que suelen ser virtuales.
“En muchos sentidos, lo estoy complaciendo”, admitió. “No le diría a un padre que está luchando con la ansiedad de separación de su hijo que haga esto”.
Muchas empresas de tecnología, incluidas Amazon, Google y Squarespace dieron la bienvenida a los perros en algunos de sus lugares de trabajo incluso antes de la pandemia, y desde entonces algunas otras empresas han hecho excepciones como una forma de atraer y mantener a los trabajadores, dijo Andy Challenger, vicepresidente sénior. en la empresa de colocación laboral Challenger, Gray and Christmas. Los perros a menudo se enfrentan a un período de prueba y, a veces, tienen que permanecer con correa. Un mordisco típicamente conduce a la expulsión; para ofensas menores hay más libertad de acción.
Pero el Sr. Challenger pensó que la tendencia podría ser de corta duración.
Mientras tanto, la verdadera ansiedad por la separación puede estar en los dueños, no en los animales. Raf Astor, que aloja y pasea perros en East Village, dijo que los perros que ve se han adaptado bien al cambio. Pero para la gente, dijo, “muchos de estos perros se han convertido en animales de apoyo emocional. Así que ahora, cuando tienen que dejar a su perro, una buena parte de la ansiedad proviene del dueño, no del perro. Esta pandemia le dio a todos los que tenían un poco de neurosis una licencia para disfrutar realmente de su neurosis. Y los perros, de alguna manera, han estado libres de eso”.
En cuanto a los propietarios, puede que no tengan suerte. Para todos los perros nuevos en el hogar, Karen Burke, asesora de recursos humanos de la SHRM, dijo que no había visto un movimiento para permitir perros en el trabajo, excepto en los días ocasionales de Traiga a su mascota al trabajo.
“¿Se está extendiendo? No lo he visto”, dijo. “¿Debe hacerse? Probablemente, especialmente con la Gran Renuncia en curso”. Pero no contengas la respiración, dijo. “No todas las culturas laborales pueden soportar eso”.
Ahora, ¿quién le va a decir a Cooper?
