En términos generales, la promesa de las corporaciones estadounidenses es algo así: comienzas como un trabajador de nivel básico, trabajas duro y, con el tiempo, asciendes varias veces hasta que llegas a ser un gerente de nivel superior. Con cada cambio de título, ganas más dinero, mejores beneficios y más influencia, probablemente suficiente para que todo el esfuerzo valga la pena.
Pero en los últimos años, el atractivo de ascender en la jerarquía laboral ha perdido su atractivo: no sólo es más difícil conseguir ascensos, sino que, al mismo tiempo, la gente los rechaza abiertamente.
El mercado laboral se estancó en los últimos años, al igual que las oportunidades de ascenso. De los 68 millones de trabajadores administrativos, solo el 1,3 % fue ascendido en los primeros tres meses de 2024, según un informe de Bloomberg que cita datos de ADP . Se trata de la tasa más baja de cualquier primer trimestre de los últimos cinco años, y es preocupante dado que enero es uno de los meses con más ascensos.
Es suficiente para influir en la felicidad de las personas en el trabajo. Alrededor del 38% de los trabajadores dicen que no están satisfechos con sus oportunidades de ascenso en el trabajo, en comparación con solo el 26% de los trabajadores que están satisfechos, según una encuesta realizada en octubre a más de 5.200 personas por el Pew Research Center .
Pero incluso si se les ofreciera la oportunidad de ascender, una proporción significativa de trabajadores diría “no, gracias”: el 42% de los trabajadores estadounidenses dicen que rechazarían un ascenso porque están contentos con su trabajo actual, según datos de Randstad , la firma de recursos humanos.
Entonces, ¿por qué la gente no acepta con gusto la oportunidad de ascender? Los expertos y los trabajadores dicen que hay algunos factores en juego.
La gente ya se siente sobrecargada de trabajo y mal pagada.
Muchas personas ya sienten que trabajan en un nivel superior al que corresponde a su cargo oficial, pero no les pagan por ello. La mayoría de los trabajadores, el 76%, dice que ya hace más de lo que se espera de ellos en el trabajo, según datos de Pew. Mientras tanto, el 29% dice que no está satisfecho con su salario, según Pew, y muchos expresan preocupación porque su salario no se ha mantenido al ritmo del costo de vida, no ganan lo suficiente para pagar sus cuentas y les pagan menos que a un colega que hace un trabajo similar.
Eso es exactamente lo que llevó a Sherrika Sanders, de 44 años, de Atlanta, a rechazar inicialmente un ascenso en su empresa hace varios años. En ese momento, a Sanders le ofrecieron un ascenso de gerente de contabilidad a asistente de contraloría. ¿El problema? Ella ya estaba haciendo el trabajo del puesto más alto y sabía, por los salarios del mercado, que le estaban pagando muy poco por ello.
“Nueve de cada diez veces, antes de conseguir un ascenso dentro de la misma empresa, ya has empezado a hacer el trabajo”, afirma Sanders. Desde su perspectiva, el aumento salarial que trajo consigo la nueva promoción no justificaba el trabajo adicional que se esperaba que hiciera.
Tuvo una conversación con el vicepresidente de la empresa y le expuso su caso, incluso sacó una ” carpeta de elogios ” con sus logros y elogios destacados, además de cómo había superado los plazos y los puntos de referencia del proyecto. La posibilidad de rechazar la oferta hizo una diferencia, dice Sanders: el vicepresidente aumentó el salario ese día y Sanders lo aceptó.
La gestión es cada vez más estresante
Muchas empresas han atravesado transformaciones rápidas desde 2020, que incluyen lidiar con rotaciones masivas y contrataciones masivas, adaptarse al trabajo remoto e híbrido, reestructurar equipos, agregar responsabilidades a los puestos de trabajo y enfrentar recortes presupuestarios. Todo eso significa un trabajo más difícil para los gerentes que lideran todo el proceso.
Una mayoría, el 73%, de los trabajadores dice que su empresa ha experimentado un cambio disruptivo en el último año, lo que se correlaciona con altos niveles de agotamiento, según un informe reciente de Gallup .
Los dos últimos años de recortes de costes han afectado de forma desproporcionada a los directivos de nivel medio y de primera línea, afirma Daniel Zhao, economista principal de Glassdoor. Despedir a los directivos de nivel medio deja más trabajo para los que se quedan, con mayores expectativas y menos recursos.
El estrés acumulado que supone gestionar podría tener un efecto dominó sobre los trabajadores más jóvenes: el 52% de los trabajadores de la Generación Z dijeron recientemente que no quieren convertirse en gerentes, según un estudio de Robert Walters , una empresa de contratación.
Las promociones pueden sacarte de tu propio camino profesional
Los recortes presupuestarios y la reestructuración del equipo podrían significar que el nuevo rol al que su jefe quiere promoverlo no se parezca en nada a lo que usted realmente quiere hacer.
Una de las razones por las que los ejecutivos rechazan un ascenso es cuando “no se alinea con su carrera”, dice Debra Boggs, fundadora y CEO de D&S Executive Career Management, una firma de búsqueda de ejecutivos. “Si te ofrecen una oportunidad que te aleja demasiado de tu experiencia funcional o de tu objetivo profesional, puede desviarte de tu siguiente objetivo. Es muy difícil volver al punto en el que lo dejaste”.
Sanders, el profesional de contabilidad, también rechazó un ascenso por este motivo.
En el verano de 2017, estaba supervisando la contabilidad de las operaciones de EE. UU. y Canadá para una empresa de telecomunicaciones, cuando le ofrecieron un rol ampliado que supervisaría un equipo más grande.
Sin embargo, aprovechar la oportunidad la alejaría del trabajo que más le apasionaba : transformar los procesos contables y empoderar a su equipo más pequeño.
Por ello, declinó cortésmente la oferta, pero demostró que estaba comprometida a crecer en su puesto actual. Se concentró en mejorar su experiencia en contabilidad, invirtió en capacitación para su equipo e incluso aceptó nuevas oportunidades de dar conferencias y enseñar.
No todo el mundo quiere ser gerente en este momento
Es importante recordar que no todos aspiran a ascender en la escala profesional o convertirse en gerente .
“Muchas personas lo prueban y luego deciden que no es para ellas”, dice Zhao de Glassdoor. “O también hay personas que simplemente nunca lo intentan porque saben que no es algo que realmente les interese”.
En esos casos, puede ser útil hablar abiertamente sobre sus objetivos profesionales con su gerente, dice Sherri Carpineto, de 48 años, coach profesional y directora senior de operaciones de una empresa de atención médica que vive en Boston.
“Quizás quieras aceptar más trabajo o un proyecto diferente y seguir desafiándote a ti mismo”, dice. “Pero está bien hacer tu trabajo y volver a casa y ganar un sueldo todos los días. No todo el mundo busca ascender en la escala profesional”.
Su decisión de no ascender ahora no tiene por qué durar para siempre, añade.
Carpineto una vez permaneció en una empresa durante 15 años con aumentos salariales incrementales y promociones, a pesar de que tenía ofertas de títulos y salarios más altos fuera de la empresa.
“Lo hice porque tenía hijos pequeños y mi madre estaba muy enferma en ese momento”, dice. “Así que estaba muy contenta de quedarme donde estaba, dirigir un equipo, seguir asumiendo cierta responsabilidad, pero sin abandonar la empresa ni intentar convertirme en vicepresidenta”.
Al final del día, dice, “rechazar un ascenso ahora porque eres cuidador, o te vas a mudar a otro país, te vas a casar, o simplemente no estás listo para hacer eso, no significa que no puedas decidir hacerlo más adelante”.
