Los prejuicios y sesgos relacionados con la edad afectan tanto a personas jóvenes como mayores. Dado que todos estamos envejeciendo, la mayoría de las personas sufrirá discriminación por edad en algún momento de su vida.
¿Eres discriminador por edad? Probablemente sí.
El edadismo es uno de los «ismos» menos reconocidos, pero más extendidos, y se produce cuando se hacen suposiciones sobre una persona o un grupo de personas basándose en su edad. El edadismo se refiere a los prejuicios y sesgos que las personas tienen tanto hacia las personas jóvenes como hacia las mayores. Dado que todos envejecemos, la mayoría de las personas sufrirá edadismo en algún momento de su vida.
Tal vez no pienses que eres edadista porque no conoces las tres formas más comunes de discriminación por edad: institucional, interpersonal y autodirigida.
Edadismo institucional: Integrado en leyes, políticas y prácticas, especialmente por parte de los empleadores, el edadismo institucional es ampliamente reconocido, pero no se aborda adecuadamente. En una encuesta estadounidense, casi el 80 % de los encuestados de 60 años o más reportaron haber sido discriminados debido a su edad, y una encuesta europea reveló que el edadismo era el tipo de discriminación más común , por delante de la discriminación por género, etnia, discapacidad, religión u orientación sexual.
Edadismo interpersonal: Tan arraigado en nuestra vida cotidiana que a menudo pasa desapercibido, el edadismo interpersonal está muy extendido. Dos de cada tres adultos mayores (65 %) reportaron estar expuestos a mensajes edadistas a diario. Esto incluía escuchar, ver o leer, a menudo o en ocasiones, chistes sobre la vejez, el envejecimiento o las personas mayores (61 %), como «A un perro viejo no se le enseñan trucos nuevos» o imágenes que retratan a los adultos mayores como frágiles y menos capaces .
Edadismo autoinfligido: Este es nuestro propio miedo a envejecer, validado por las normas sociales y los mensajes mediáticos que generan actitudes edadistas en nosotros. Si alguna vez has dicho «Soy demasiado viejo para esto» o has restado importancia a un lapsus de memoria diciendo «Estoy pasando por un momento de vejez», entonces eres culpable de ser edadista contigo mismo.
No es tu culpa ser discriminatorio por edad; los profesionales del marketing y los medios de comunicación han normalizado la discriminación por edad. Prueba de ello: se prevé que el mercado mundial de productos antiedad para el cuidado de la piel duplique su tamaño hasta alcanzar los 141 000 millones de dólares en 2034. La biotecnología de la longevidad ha despertado un gran interés entre los inversores en los últimos cinco años. La medicina antiedad y las clínicas de longevidad están ganando popularidad, con médicos como Peter Attia, científicos como Andrew Huberman y David Sinclair, y biohackers como Bryan Johnson acaparando titulares. Los profesionales del marketing crearon campañas antiedad que perpetuaron el miedo al envejecimiento y a la mortalidad, y también inventaron etiquetas generacionales para segmentar al público según estereotipos específicos de edad, creando falsamente una brecha generacional.
Por qué esto es importante
A continuación se presentan cuatro incentivos personales para dejar atrás sus prejuicios hacia la edad.
1. Puedes vivir más y con más salud: Tu mentalidad podría estar restándote años de vida. Las investigaciones demuestran que las personas con una visión positiva del envejecimiento viven 7,5 años más que las negativas.
2. Podrías afectar tu seguridad financiera: El Foro Económico Mundial publicó un informe sobre el edadismo en 2020, que resume: «La comunidad global tiene el papel y la responsabilidad de combatir el edadismo, que es la barrera más impenetrable para lograr un envejecimiento saludable». El informe demuestra cómo el edadismo afecta negativamente a nuestro bolsillo en términos de pérdida de productividad y costos de atención médica descontrolados.
3. Podrías disfrutar más de las etapas de tu vida: Si pudieras vivir hasta los 120, ¿cambiarías tu carrera profesional? Un estudio reciente de AARP reveló que el 24 % de las personas mayores de 50 años afirma no esperar jubilarse nunca. Con más personas trabajando más tiempo, el concepto de jubilación se desvanece, reemplazado por una visión fluida de los capítulos de la vida.
4. Podrías impulsar tu carrera: Aprovecha la diversidad de edad para impulsar el rendimiento. Las investigaciones demuestran que los equipos con diversidad de edad generan mejores trabajos, fomentan la mentoría bidireccional y aumentan la satisfacción laboral.
Fundé Primetime Partners en 2020, un fondo de capital riesgo que apoya a emprendedores que diseñan soluciones para la salud, la riqueza y el trabajo, con la esperanza de mejorar la experiencia de envejecimiento. A través de nuestro trabajo, he visto cómo las tres formas de discriminación por edad impiden la innovación y el cambio. La mayoría de los prejuicios son inconscientes, y no podemos combatirlos a menos que seamos conscientes. Hoy, en el Día de la Concienciación sobre la Discriminación por Edad , y todos los días, aquí hay tres cosas que podemos hacer para ser más conscientes de nuestros comportamientos discriminatorios por edad.
Cambiar nuestras creencias para ser más receptivos a la edad.
Explora la biblioteca de imágenes de Age Without Limits o la cuenta de Instagram de David Stewart, @weareageist . Experimentarás la perspectiva positiva de diferentes edades y etapas, y posiblemente te veas reflejado en estas imágenes.
Invierta en más amistades intergeneracionales y no familiares. Mi socio, el venerable Alan Patricof , cumple 90 años en dos semanas y trabaja a tiempo completo. Es uno de los muchos ejemplos de una vida plena en cada etapa. De igual manera, mis compañeros veinteañeros que dirigen empresas de capital riesgo son influencias importantes. El mejor antídoto contra la discriminación por edad son las relaciones intergeneracionales.
Cambiar la forma en que nos hablamos a nosotros mismos y a los demás.
¿Cuántas veces he dicho: «Se ve genial para su edad «? Y, por el contrario, ¿cuántas veces he suspirado frustrado y he dicho: «Millennials»? Necesitamos reeducar nuestros hábitos de comentarios despectivos sobre la edad.
Ashton Applewhite y Sheila Callaham son mis referentes para cambiar nuestra forma de hablar sobre la edad. El libro de Applewhite , su charla TED y Old School Hub ofrecen recursos sobre equidad de edad. Los 200 artículos de Callaham , la formación de su organización, Age Equity Alliance , o el foro educativo de otoño de Age Equity Alliance profundizarán tu comprensión de cómo se manifiesta el edadismo en todas las edades y te brindarán perspectivas para prosperar en el futuro laboral.
Conviértase en un empleador amigable con las personas mayores , asuma el compromiso de no tener límites de edad o genere conciencia publicando su perspectiva a favor del envejecimiento en sus canales de redes sociales preferidos utilizando los hashtags #AgeismAwarenessDay y #TalkAboutAgeism.
Empieza hoy. No te estás haciendo más joven.
