Los empleadores emiten una serie de advertencias instando al personal a limitar las reuniones, mientras que algunos piden compromisos firmados para comportarse de manera segura durante las vacaciones, según de The Wall Street Journal.
A medida que aumentan los casos de Covid-19 y se acerca lo que normalmente son las vacaciones más transitadas del año, muchos empleadores preguntan sobre los planes de las fiestas de fin de año de los trabajadores y los instan a celebrar con precaución. Los jefes dicen que les preocupa que las reuniones familiares puedan provocar más infecciones en los lugares de trabajo y problemas de personal, aunque la ley laboral limita la cantidad de información que tienen las empresas sobre el tiempo libre de los trabajadores.
Esas restricciones legales no han impedido que algunas empresas tomen medidas para alentar a los empleados a limitar su exposición al Covid-19 durante las vacaciones y proteger los lugares de trabajo. Algunos están ofreciendo a los trabajadores tiempo libre remunerado para posibles cuarentenas posteriores, mientras que otros piden a los empleados que firmen promesas que indiquen que mantendrán las celebraciones pequeñas. Muchos otros están emitiendo memorandos y videos corporativos que recuerdan a los trabajadores la orientación de las autoridades de salud pública sobre cómo evitar grandes reuniones y viajes extensos.
Aun así, los empleadores que toman estas medidas dicen que hay mucho que pueden hacer para influir en los planes de fin de año de los empleados y que en gran medida tendrán que confiar en ellos para tomar precauciones de salud.
«No puedo imponer lo que la gente hace afuera», dijo Lisa Buckingham, directora de personal, en Radno. Ella ha estado usando sus videos internos semanales para impulsar pequeñas reuniones para el cumplimiento de las recomendaciones de seguridad. «Me preocupa que vamos a bajar la guardia, y este no es el año para hacer eso».
En XPO Logistics Inc., un proveedor de transporte y logística con sede en Connecticut, los carteles en las áreas de trabajo recuerdan a los empleados que la forma más segura de disfrutar las Fiestas es con las personas de sus hogares inmediatos. Chipotle Mexican Grill Inc. está dando puntos de conversación a los gerentes de restaurantes para enfatizar en las reuniones previas al cambio de turno la importancia de limitar el tamaño de las reuniones. El fabricante de ropa para exteriores Patagonia tiene una política de viajes que requiere que los empleados hablen con sus gerentes para desarrollar un plan de regreso al trabajo; algunos pueden tener que ponerse en cuarentena durante 14 días, según los requisitos estatales y locales.
NorthShore University HealthSystem, un sistema de cinco hospitales en el área de Chicago que emplea a aproximadamente 13,000 personas, ha pedido al personal y a los miembros de la comunidad que firmen una promesa voluntaria de seguridad en su sitio web para, entre otros compromisos, mantener pequeñas las reuniones sociales. El objetivo, dice el director ejecutivo J.P. Gallagher, es fomentar la solidaridad en la seguridad. «Es una dimensión de nuestros esfuerzos generales para mantener nuestra organización bien y segura, además de ser una voz en la comunidad», dijo.
Gallagher se ha sincerado con su equipo sobre el cambio en sus propios planes de Navidad, cancelando una reunión con familiares de Minnesota. Durante una reunión de Zoom con 800 de los gerentes de primera línea del sistema hospitalario esta semana, los instó a estar seguros durante las Fiestas, aunque dijo que confía en el personal para tomar decisiones inteligentes. «Todos somos humanos y no creo que los miembros de nuestro equipo necesiten sermoneados», dijo.
Por lo general, los jefes tienen el derecho de consultar informalmente sobre los planes de los empleados, pero pueden encontrarse con problemas legales si controlan la actividad de los empleados en las redes sociales o toman medidas punitivas según la forma en que alguien pasa el día, dice Todd Logsdon, copresidente de la grupo de práctica de seguridad laboral y catástrofes en el bufete de abogados Fisher Phillips. «Tienes que tener cuidado con el tipo de acción que tomas», dice.
Tegna Inc., propietario de 63 estaciones de televisión locales, ha pedido al personal que notifique a un gerente si planean organizar o asistir a una reunión de Año Nuevo que no esté de acuerdo con las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Estas reuniones podrían incluir celebraciones con personas ajenas al hogar del empleado. A los empleados que no sigan las pautas se les puede pedir que trabajen de forma remota durante algún tiempo, dijo Ellen Crooke, vicepresidenta de noticias.
Algunos empleados de Tegna han criticado el esfuerzo como una invasión a la privacidad. La Sra. Crooke dijo que los empleados no están obligados a comunicar detalles sobre su paradero. “Todo lo que necesitan decir es: ‘Estuve en una reunión y siento que probablemente no debería estar con otras personas hasta que esté segura de que no han contraído el virus’”, dijo. «Tenemos que compensar el simple hecho de dar esa pequeña información frente a la salud y la vida de otro ser humano».
Si las empresas piden a las personas que se mantengan alejadas del lugar de trabajo después de viajar o pasar tiempo en grupos grandes durante las Fiestas, Logsdon aconseja que se ofrezcan a pagar a los trabajadores para que se queden en casa para evitar parecer punitivos.
La farmacéutica Ferring Pharmaceuticals Inc., que tiene una planta de fabricación en Nueva Jersey, está haciendo precisamente eso. La compañía ha agregado un nuevo beneficio, que permite a los trabajadores tomar una cuarentena paga de hasta dos semanas, si es necesario, después de viajar para Fiestas u otras vacaciones de invierno.
«No queremos que tomen una mala decisión de salud para volver al trabajo», dijo Ayana Champagne, directora de recursos humanos de la farmacéutica. Se espera que aquellos que pueden hacer su trabajo de forma remota trabajen durante el período de cuarentena.
Mientras tanto, varias empresas se están preparando para posibles problemas de personal posteriores a las vacaciones en caso de que las Fiestas provoque más brotes. Chipotle está trasladando a algunos de sus gerentes generales de restaurantes a rotaciones regionales de reclutamiento para contratar y capacitar a nuevos empleados más rápidamente, dijo Marissa Andrada, directora de diversidad, inclusión y personas de Chipotle. «Sabiendo que nos vamos de vacaciones, anticipando que sabemos que los seres humanos pueden enfermarse, asegurémonos de estar listos y con personal», dijo.
Incluso las empresas donde los trabajadores todavía se encuentran en gran parte alejados están predicando precaución durante las vacaciones. Esta semana, el gigante de las tarjetas de crédito Discover Financial Services recomendó a los empleados que trabajan desde casa que esperen 14 días después del último día de contacto con familiares o amigos, si es posible, antes de ir a la oficina, en caso de que necesiten recoger artículos. Si los empleados dan positivo, se les pide que informen sobre ese resultado y la empresa apaga temporalmente sus credenciales para restringir el acceso a la oficina.
«En el mejor de los casos, estamos a la mitad de esto», dijo Andy Eichfeld, director de recursos humanos y administrativo de la empresa, sobre la pandemia. «Todavía es mortal».
