Un columnista de Bloomberg destacó lo que hemos estado viendo en el mercado laboral, pero nadie quiere hablar abiertamente sobre: la expulsión del mercado laborales de los colaboradores mayores
El número de personas mayores de 55 años que participan en la fuerza laboral se ha reducido en 2 millones, en comparación con los niveles prepandémicos. La Gran Recesión de 2008 ni siquiera resultó en esta enorme pérdida de trabajadores experimentados de alto nivel.
Lo peor es que «muchos trabajadores mayores que perdieron sus trabajos durante la pandemia no regresarán». Durante los oscuros primeros meses del brote, más de 20 millones de estadounidenses perdieron sus trabajos en unos pocos meses. Mientras la economía trató tortuosamente de recuperar empleos durante los últimos 10 meses, Estados Unidos ha agregado “2.7 millones de empleos para trabajadores menores de 55 años” desde agosto y unas escasas 28,000 personas mayores de 55 años o más.
Curiosamente, la pérdida de este segmento de la población sesga los datos reales del desempleo. A medida que los trabajadores mayores son expulsados del mercado laboral debido a la falta de oportunidades, hay menos trabajadores, lo que hace que la tasa de desempleo se vea mejor.
Existe una tendencia, que comenzó antes de Covid-19, que ha cobrado impulso durante la pandemia. Las personas que tienen entre 30 o más parecen ser víctimas de discriminación por edad. Para ser justos, es complicado. El factor de compensación entra en juego. Los empleados experimentados tienden a ganar más dinero que sus compañeros de trabajo más jóvenes. En un entorno de ajuste del cinturón, las empresas desean reducir costos y ahorrar dinero. Es conveniente lograr este objetivo dejando ir a una persona de 55 años y contratando a una persona de entre 20 y 30 años, a la que se le pagaría mucho menos dinero.
Hay otras tendencias corporativas que sirven para dañar a los trabajadores mayores, incluida la eliminación de puestos de gerencia media. A medida que se eliminan los puestos de trabajo de nivel medio, los trabajadores mejor pagados se encuentran desempleados. Un gran segmento de esta población son trabajadores con más de 20 años de experiencia que generalmente se encuentran en la categoría de 45 años o más. Estos puestos se reestructuran para atraer a trabajadores más jóvenes y menos remunerados. Este proceso de juniorización de los puestos de trabajo ha desplazado a las personas mayores en favor de los jóvenes.
Cualquiera que veo los avisos de empleo activamente, probablemente haya notado que los anuncios llaman a candidatos con solo alrededor de tres a cinco años de experiencia. Es raro leer una lista de trabajos que requiera específicamente un solicitante con más de 30 años de experiencia relevante. El uso liberal de títulos de gama baja, como «asociado» o «analista», junto con los requisitos de ciertas tecnologías, software y sistemas, parece indicar que los trabajadores veteranos no necesitan postularse.
Los trabajos se han trasladado constantemente a estados de menor costo en los EE. UU. y a otros países. Es un arbitraje salarial. El puesto que una vez tuvo su sede en la ciudad de Nueva York o San Francisco ahora se encuentra en una ciudad o país que es menos costoso. El salario ofrecido sería mucho menor. Una persona con experiencia puede optar por no trasladar a su familia por todo el país para aceptar un trabajo que es aproximadamente un 40% más bajo en comparación con lo que gana. Eventualmente, su trabajo sería eliminado y reemplazado por una persona menos remunerada en el otro lugar.
El trabajo remoto se ha convertido en estándar durante la pandemia. Aprovechando una oportunidad, las grandes corporaciones, como Twitter y Facebook, han dicho que contratarán talentos de cualquier lugar. La realidad es que es muy probable que busquen a las mejores personas que vivan en lugares económicos y sean más jóvenes, para poder pagarles menos en comparación con sus compañeros mayores.
La cruel confluencia de la reducción de costos corporativos, la reubicación de puestos, la subordinación de roles y la degradación de las descripciones de los puestos, junto con la discriminación por edad tácita, crea una crisis para los trabajadores mayores.
Los Baby Boomers han tenido una gran racha. En su era posterior a la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos era la economía dominante en el mundo, ya que los países, particularmente en Europa, se estaban reconstruyendo de la matanza y destrucción causadas por la guerra. Con un título de secundaria en la mano, pudo conseguir un trabajo sólido con prestaciones, pensión y accesibilidad a la clase media. Era el mejor momento para el Sueño Americano: una bonita casa suburbana con una valla blanca, un par de coches y un trabajo estable y seguro y un sueldo.
La caída de la bolsa de valores de 1987, el auge y caída de las puntocom, las réplicas del 11 de septiembre, la Gran Recesión y la pandemia actual han causado estragos en las finanzas de muchos de los Baby Boomers. Según MarketWatch, «Millones de boomers de 60 años todavía quieren o necesitan trabajar y tienen dificultades para encontrar trabajo». Se informa que «unos 21,2 millones de estadounidenses de 60 años ya no están en la fuerza laboral».
Para colmo de males, muchas personas mayores carecen del dinero necesario para mantenerse en la jubilación, especialmente a medida que ha aumentado la esperanza de vida. El Banco de la Reserva Federal informa que aproximadamente el 44% de los estadounidenses dice que sus ahorros para la jubilación no están bien encaminados y el 25% no está protegido financieramente con pensiones o ahorros suficientes para la jubilación. La ausencia de pensiones patrocinadas por la empresa, junto con los ahorros insuficientes para jubilarse, las preguntas sobre la viabilidad a largo plazo del Seguro Social y las acusaciones de prejuicio contra los trabajadores mayores apuntan a un futuro incierto y aterrador para los trabajadores mayores. Dado que algún día llegaremos a esta edad demográfica, parece lógico que se deba prestar atención a este importante dilema creciente.
