Los empleados que quieran mejorar su desempeño, tener éxito en las revisiones de fin de año y ascender en la empresa solo necesitan trabajar más horas y pasar horas de trabajo, ¿verdad?
No tan rapido.
Resulta que una de las mejores maneras para que los trabajadores (incluidos los profesionales del talento) salgan adelante es. . . tomar un descanso. Sillas de playa y bebidas con sombrillas pueden ser lo que los empleados realmente necesitan para dar lo mejor de sí mismos en el trabajo.
Si bien un Tiempo Libre Remunerado (en inglés PTO) amplio puede parecer algo bueno, las empresas solo pueden beneficiarse cuando lo ofrecen. Según un informe de febrero de Future Forum, el 42% de la fuerza laboral mundial está experimentando agotamiento. Eso es un aumento del 2% con respecto al trimestre anterior y el porcentaje más alto registrado desde mayo de 2021. Cuando los empleados se toman vacaciones, el agotamiento disminuye y el rendimiento y la retención aumentan. Y en este mercado laboral ajustado, las empresas que ofrecen políticas generosas de PTO, así como una cultura de apoyo, tienen una gran ventaja competitiva.
Antes de dejar de leer para poder reservar el próximo vuelo a Caribe, analicemos por qué el PTO es importante tanto para los empleados como para las empresas.
El problema: los empleados no utilizan todas sus Vacaciones
La PTO sólo beneficia a los empleados si la utilizan, y muchos no lo hacen. Según un estudio reciente de Pew Research, el 46% de los trabajadores que reciben tiempo libre remunerado de sus empleadores toman menos de lo que les ofrecen. ¿Por qué? Algunos de los encuestados sintieron que no necesitaban todo el tiempo que se les daba. A otros les preocupaba que si se tomaban vacaciones se retrasarían en su trabajo.
El estudio también ofreció algunos hallazgos más intrigantes, que incluyen:
- Los gerentes son más propensos que los no gerentes a decir que se toman menos tiempo libre del que tenían disponible (54% frente a 42%).
- Las mujeres son más propensas que los hombres a decir que se sienten mal por tomarse un tiempo libre porque genera trabajo adicional para sus compañeros de trabajo (48% de las mujeres frente a 39% de los hombres).
Otro estudio de Gusto encontró que los trabajadores remotos tomaban un 5,5% menos de vacaciones que los trabajadores no remotos y tenían un 22% menos de probabilidades de tomarse vacaciones. ¿La razón? Los trabajadores remotos se sienten menos agotados debido a sus horarios más flexibles. Pero, por otro lado, también se sentían con menos derecho a disfrutar de vacaciones porque no tenían que estar físicamente en una oficina.
La buena noticia: la toma de fuerza aumenta el rendimiento y promueve la retención
Existen razones reales, relacionadas con los negocios, por las que las empresas harían bien en fomentar las vaccaciones. Cuando los empleados se sienten abrumados por el trabajo, pueden tener dificultades para concentrarse, experimentar olvidos y tener dificultades para resolver problemas. El PTO (junto con cargas de trabajo razonables) puede ser el antídoto. Los empleados pueden recuperar el sueño y descansar, sin mencionar que sus mentes se pueden calmar lo suficiente como para que surjan grandes ideas a la superficie.
Ese fue el caso de Lin-Manuel Miranda, a quien se le ocurrió la idea de su musical Hamilton mientras estaba de vacaciones. “No es casualidad”, dijo Lin-Manuel al Huffington Post, “que la mejor idea que he tenido en mi vida (quizás la mejor que jamás haya tenido en mi vida) se me ocurrió durante unas vacaciones. En el momento en que mi cerebro descansó un momento, Hamilton entró en él”.
Si bien a la mayoría de los empleados probablemente no se les ocurra el equivalente a una obra de teatro ganadora del premio Tony mientras están de vacaciones, aun así se beneficiarán. Un estudio de EY encontró que por cada 10 horas adicionales de vacaciones que los trabajadores tomaban, su desempeño al final del año mejoraba en un 8%. Mientras tanto, otro estudio encontró que cuando los empleados utilizaban todo su tiempo de vacaciones, aumentaban sus posibilidades de obtener un ascenso o un aumento.
Las vacaciones también pueden aumentar la retención. El mismo estudio de EY encontró que los empleados que tomaban vacaciones con más frecuencia tenían menos probabilidades de abandonar la empresa.
Cómo crear una cultura que apoye el tiempo libre
La palabra vacaciones deriva de una palabra latina que significa “estar desocupado”. Sin embargo, hasta donde sabemos, estar desocupado no debería incluir revisar correos electrónicos, unirse a reuniones por videoconferencia o leer resúmenes mientras estamos sentados en un café extranjero.
Desafortunadamente, muchos empleados continúan trabajando mientras están en PTO, privándolos de todos los beneficios del tiempo libre. Más de la mitad (56%) de los empleados encuestados recientemente por Visier dijeron que permanecen conectados a la oficina durante su tiempo libre. Casi todos lo hacen por elección propia, para no quedarse atrás o para darles tranquilidad.
Sin embargo, cuando los empleados trabajan durante las vacaciones, es más probable que renuncien a sus puestos de trabajo. El informe de Visier encontró que casi la mitad (44%) de los empleados de tiempo completo piensan en renunciar mientras están de vacaciones. De aquellos que piensan en ello, los que permanecieron “muy conectados” con el trabajo durante el PTO tenían un 36% más de probabilidades de renunciar. Esto fue especialmente cierto para los empleados Millennial y Gen Z.
Las empresas pueden aprovechar mejor las recompensas de las vacaciones cuando crean culturas que fomenten e incluso celebren el tiempo libre. Una de las mejores maneras de hacerlo es hacer que los altos directivos se vayan de vacaciones y se desconecten. Cuando modelan este tipo de autocuidado y enfatizan que realmente van a desconectarse, los gerentes y empleados se sienten seguros haciendo lo mismo.
Los gerentes también pueden alentar a los empleados a utilizar respuestas automáticas a correos electrónicos fuera de la oficina, diciendo que no podrán comunicarse con ellos mientras están de vacaciones. Un ejemplo de esto podría ser tan simple como: Estaré de vacaciones a partir de mañana y no estaré disponible hasta el [fecha]. Para cualquier asunto urgente, comuníquese con [nombre del colega].
Reflexiones finales: si desea que los empleados se tomen vacaciones, exija un tiempo libre mínimo
Las empresas también podrían seguir el ejemplo de Carta, empresa de desarrollo de software con sede en San Francisco. Como muchas empresas, Carta ofrece vacaciones ilimitadas, pero con un giro: requiere que los empleados se tomen al menos tres semanas libres al año. “Con un tiempo libre mínimo”, escribe Suzy Walther, ex directora de personal de Carta, “evitamos los peligros del tiempo libre ilimitado asegurándonos de que nuestra gente realmente se tome tiempo libre”.
A medida que avanzan los mandatos del liderazgo, este es uno que alentaría a la mayoría de los empleados a salir corriendo y gritar de alegría, o al menos dirigirse a su Airbnb favorito para disfrutar de un merecido tiempo de inactividad. «Queremos que nuestros empleados estén menos estresados, más creativos y, en general, más felices», añade. “El tiempo libre, cuando se utiliza, hace todo eso y más”.
