Se estima que la Generación Z representará un tercio de la fuerza laboral el próximo año, por lo que los líderes de RR.HH. enfrentan un desafío crítico: cerrar la llamada “brecha de habilidades blandas” de un grupo de nativos digitales que comenzaron sus carreras durante la disrupción sin precedentes en el lugar de trabajo que generó la pandemia.
“Cada grupo es un producto de su formación profesional y, por desgracia, la generación Z tuvo que vivir al principio de su carrera una experiencia laboral completamente diferente”, dijo Jennifer Moss, estratega laboral y autora del próximo libro “Why Are We Here? Creating a Work Culture Everyone Wants”, que será publicado el mes próximo por Harvard Business Review Press. “Tienen que aprender habilidades esenciales que antes ni siquiera eran necesarias, como las ‘habilidades humanas’, que consisten en aprender a desarrollar habilidades interpersonales y relacionales con seres no humanos como la IA y los robots”.
Una investigación de la Sociedad Nacional de Liderazgo y Éxito concluyó que solo 1 de cada 4 de los 3000 miembros de la Generación Z encuestados cree que sabe cómo establecer contactos , mientras que la misma cantidad no se siente preparada para negociar. Moss y otros expertos sugieren que esto es una consecuencia de pasar demasiado tiempo centrado en las relaciones digitales y las redes sociales, lo que hace que sus habilidades sociales y relacionales estén subdesarrolladas.
Dicho esto, poseen fuertes habilidades de adaptación, lo que los posiciona para adoptar nuevas tecnologías y estar más abiertos al cambio, señala Moss. “Tienen una alta calificación en inteligencia emocional [y] es más probable que demuestren vulnerabilidad, empatía y tolerancia”, dijo. “También son más altruistas que otros grupos”.
Un estudio de la plataforma de aprendizaje Kahoot sobre la experiencia de la Generación Z en el lugar de trabajo reveló que los profesionales jóvenes enfrentan desafíos únicos, pero también están muy motivados para aprender y crecer .
La generación Z “tiene que aprender habilidades esenciales que antes ni siquiera eran necesarias, como las ‘habilidades humanas’, que consisten en aprender a desarrollar habilidades interpersonales y relacionales con seres no humanos, como la IA y los robots”. -Jennifer Musgo, estratega del lugar de trabajo
Sin embargo, si bien la generación Z puede sentirse segura de compartir su voz con el mundo en las redes sociales, muchos no se sienten tan cómodos cuando se trata de conectarse con sus compañeros de trabajo en la vida real, informó Kahoot. En su encuesta a 1.015 trabajadores de la generación Z, 9 de cada 10 informaron experimentar incomodidad social en el trabajo, y más de la mitad dijo que la sienten al menos la mitad del tiempo.
“Esto podría presentar desafíos no solo para su avance profesional, sino también para la capacidad del equipo de colaborar y compartir conocimientos”, dijo Sean D’Arcy, director de soluciones de Kahoot. “La falta de comunicación y colaboración efectivas también puede obstaculizar la productividad del equipo, interrumpir las relaciones con los clientes y dar lugar a una toma de decisiones ineficiente.
Sin embargo, es importante recordar que las normas de trabajo de la Generación Z no son necesariamente mejores o peores que las de sus predecesores, enfatizó D’Arcy. “Las diferentes generaciones tienen sus propios enfoques de la cultura laboral, y es responsabilidad de sus empleadores tratar de conciliar estas diferencias y sacar lo mejor de los equipos multigeneracionales”, dijo.
Asimismo, Annie Rosencrans, directora de personas y cultura en la plataforma HCM HiBob, desafía la idea de que la Generación Z carece de habilidades blandas, destacando sus fortalezas naturales en empatía, justicia y respeto. Destaca que, si bien pueden necesitar desarrollar habilidades laborales específicas como la resolución de conflictos, su apertura al crecimiento los convierte en excelentes candidatos para la capacitación. “Más que una falta de habilidades blandas, la Generación Z ofrece fortalezas únicas que se pueden cultivar para el éxito en el lugar de trabajo”, afirmó.
De hecho, el desafío de un supuesto déficit de habilidades blandas es multifacético. Una investigación de Bright Network, una plataforma que conecta a quienes buscan empleo con reclutadores, reveló que, si bien 7 de cada 10 de los 14.000 estudiantes de la Generación Z y graduados universitarios recientes encuestados sienten que están preparados para el trabajo, la creación de redes sigue siendo su mayor brecha de habilidades percibida . Esa desconexión se ve subrayada por los empleadores que priorizan cualidades como la pasión, la resiliencia y la resolución de problemas, mientras que los graduados creen erróneamente que la experiencia en la industria es lo más importante.
“Más que una falta de habilidades blandas, la Generación Z ofrece fortalezas únicas que pueden fomentarse para alcanzar el éxito en el lugar de trabajo”. -Annie Rosencrans, Director de personas y cultura, HiBob
En Storyby, una empresa tecnológica en la que la generación Z representa la mitad de la fuerza laboral, la socia de recursos humanos Iryna Mordovets ha visto resultados tangibles al priorizar el desarrollo de habilidades blandas. “Notamos que los trabajadores de la generación Z a menudo enfrentan dificultades para desarrollar la inteligencia emocional, una cultura de retroalimentación y la capacidad de escuchar activamente”, dijo. A través de programas integrados de evaluación y desarrollo, Storyby aumentó el compromiso de sus empleados del 64% al 79% en seis meses.
Las causas profundas de la brecha de habilidades son más complejas de lo que muchos suponen.
Molly Dennen, fundadora de Infinitus Learning, que ofrece una estrategia de aprendizaje fraccionado, observó que la educación de la Generación Z se formó durante el auge de los planes de estudio centrados en las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), un enfoque que se dio a expensas del aprendizaje basado en las artes liberales. Eso, combinado con el impacto de la pandemia en la interacción en el lugar de trabajo, ha creado la situación actual.
Mientras tanto, Linda Ho, directora de recursos humanos de Seismic, una plataforma de atención al cliente, sugiere replantear las habilidades blandas como «habilidades poderosas», y explica: «A medida que las tareas se automaticen, el enfoque de las habilidades se desplazará hacia las habilidades blandas que aceleran la interacción y la colaboración humanas». La plataforma de aprendizaje de Seismic se centra en el desarrollo de habilidades de gestión elementales, lo que da como resultado mayores tasas de compromiso de los empleados, informó.
En Go1, que ofrece soluciones de aprendizaje a las empresas, el enfoque de la capacitación en habilidades está evolucionando. “Cuando creamos espacios para el diálogo abierto, la retroalimentación y el aprendizaje entre pares, los trabajadores de la Generación Z prosperan y la dinámica del equipo mejora”, dijo Daniel Hayward, director de atención al cliente, y agregó que Go1 ha ido más allá de la capacitación tradicional en cumplimiento normativo para crear experiencias de aprendizaje más atractivas y que involucren múltiples habilidades.
Una solución puede ser la colaboración intergeneracional en lugar de centrarse en los déficits percibidos de la generación Z. En su investigación, Moss observó cómo las habilidades esenciales de diferentes cohortes se complementan entre sí. “Tal vez debamos considerar la posibilidad de combinar esas habilidades en lugar de centrarse excesivamente en los déficits de cada generación”, dijo.
De cara al año que viene, las organizaciones exitosas deberían apuntar a crear un entorno que fomente las habilidades esenciales y, al mismo tiempo, aproveche las fortalezas únicas de la Generación Z, enfatizó James Uffindell, fundador y director ejecutivo de Bright Network. “La Generación Z aporta nuevas perspectivas, adaptabilidad y un deseo de generar un impacto, pero depende de todos nosotros fomentar su potencial”, dijo. “En lugar de centrarnos en lo que les puede faltar, debemos crear el entorno adecuado para su crecimiento”.
